几年前，也许没人能够相信坐火车游欧洲能比坐飞机更快。但是，随着铁路连接提高，坐飞机旅行变得不那么吸引人了。

高速铁路线网络遍布西欧洲。乘火车旅行有很多好处。跟飞机场不同，火车站一般都位于城市中心。游客们不需要提前很长时间到达：火车验票登记通常比飞机要快。而且，火车不会因天气原因而停开或推迟。

瑞士人是传统的隧道建筑者，开发了通过阿尔卑斯山脉的新铁路连接，该项目在德文被简称为NEAT(Neue Alpentransversale)。这一项目的中心是两条基本隧道的建设: 勒奇山(Loetschberg)隧道(34.6公里长)和圣哥达(St Gotthard)隧道(57公里)。由于它们通过山脚，不需要爬坡，铁路线可以比现在的隧道修得直。隧道连接起瑞士和邻国的高速路线，保证瑞士在南北交 通中的关键地位。

这一与铁路2000的关联的项目将缩短主要城市间的旅行。它不仅减少了行驶公里，而且将对国界高速火车开放，如德国的ICE或意大利的TGV。这些高速火车都无法使用现在的隧道。客车将以每小时250公里的速度通过新隧道。

但是，改进的国际过境连接不是唯一的利益。南部的提切诺州和瓦莱州将不会象以前一样偏僻。以前从圣加仑到卢加诺需要4个小时，而如果通过圣加仑主隧道只要2个半小时的话，可能人们会快去快回地旅行一天。 勒奇山主隧道将减少伯尔尼-锡永旅行时间，而且开放瓦莱中部。

这一项目也为瑞士正努力缓解公路阻塞做出贡献。NEAT项目预计减少90%的通过瑞士的公路货物运输。由于铁路线几乎是平坦的，货车可比在斜坡隧道上多运载 一倍的货物：由2000吨增长到4000吨。而且，行驶速度也提高到160公里/小时。通过圣哥达隧道的火车数量应从每天110-113辆增长到200- 220辆，年运载量达到4千万吨。勒奇山隧道还在伯尔尼高原和罗恩山谷间提供汽车短程穿梭运输，进一步扩展现存的短程穿梭运输服务。

这两条隧道并不是项目的全部：为改善阿尔卑斯山枢纽线路将建造更多隧道。这样，Ceneri主隧道已经正式开始建造，预计将于己于2016年正式开通。