作为一个自然资源贫乏的小国，瑞士的成功主要取决于创新能力。人才资源是瑞士的一项主要资源。瑞士为其科学研究和发展的高水准而自豪。瑞士的这项传统可以追溯到几个世纪以前。

瑞士认为，保持在科学研究和创新的前沿是至关重要的。瑞士在这一领域的政策致力于，确保瑞士不会落在世界领先水平的后面。

瑞士人十分明白不能坐享其成的道理。在新千年伊始的知识社会中，教育对整个国家的经济发展起着决定性的作用；对个人来说，是确保在生活和工作中位置的最可靠的途径。

与此同时，瑞士人非常清楚，在当今的世界，合作比已往更为重要。

一方面，科研所需的设备庞大，没有一个国家能承担起建造的重任，某些领域--如太空观测--必需被视为特殊领域。这些领域的工作可能包括不同国家的科研基地或实验室的工作网络。

另一方面，传统科学学科之间的界限变得模糊。例如，最新的纳米技术建立在物理学、化学等其它学科之上，并且在生命科学、通讯技术及其它很多领域中得以运用。

瑞士科学家积极参与许多由瑞士资助进行的国际项目，他们参加国际会议，与来自其它国家的科学家交换想法和技能。

来自世界各地的科学家在一些瑞士研究所，使用其设备进行研究。