气候变化的影响在极地地区最为明显。

最早的国际冰河探险之一是1956年，由瑞士科学家组织的格陵兰岛探险。

现在，瑞士研究者正在参与欧洲南极洲冰岩芯项目(EPICA)。他们对冰岩芯钻孔做出了主要的贡献，2874米深处的冰岩芯显示了过去65万年的温室气体的纪录。岩芯分析表明今天大气的二氧化碳含量比历史最高水平还高出27%。

伯尔尼大学的一支团队对南极洲的数据进行了分析，数据分析结果被用在前任美国副总统Al Gore的电影“为难的事实”(An Inconvenient Truth)中。这部电影获得了2007年奥斯卡的最佳纪录片奖。

瑞士是2007-2008年举行的国际极地年的积极参与者。