服务社会是瑞士长久以来的一个传统。社会成员在本职工作之外参与政府管理等公共服务工作--这被瑞士人称为义务制度。瑞士的军队系统将这一点体现地尤为淋漓尽致：瑞士军队由大量非专业人员组成，甚至包括军队官员。

瑞士人认为政治家也是义务制度的一部分。既使联邦议会成员也兼职其它工作。

公共机关的工作十分消耗时间，而且报酬不高。因此，今天在很多地区，愿意承担政府工作的人越来越难找了。