瑞士共包括26个州。其中有德语州，法语州，一个意大利语州和三个双语州。格劳宾登州使用四种语言，分别是德语、法语、意大利语和罗曼语。

瑞士某些州只包括一个城市，如日内瓦州；而某些州几乎覆盖了整个山区，如乌里州。各州的面积大小和人口密度都有很大差别。巴塞尔城市的面积为37平方公里，人口数量(188500)却超过面积最大的格劳宾登州(人口为186000，面积为7105平方公里，包括150个山谷地区)。苏黎世州的人口超过百万；而在某些州，居民少得几乎不能占满一个足球场。例如，内阿澎策尔州只有一万四千九百人。还有些州被完全包围在其它州内。

某些州在瑞士有很深的历史渊源；而有些州是后来才加入瑞士联邦，或从其它州分离出来的。最年轻的州是汝拉州，它于1979年才从伯尔尼州分离出来。此外，瑞士还有三个半州。

瑞士的政区划分仍没有完全固定。2002年，日内瓦和沃州的居民就两州是否合并进行了投票，尽管投票结果是反对占了绝大多数。半州巴塞尔乡村也提出将巴塞尔合并为一个州的建议，但该提议遭到国民议会的反对，理由是影响联邦平衡。

还有些小地区希望转州。1996年，仅有70人的小村Vellerat希望从伯尔尼州转到汝拉州。瑞士全民投票通过，他们的愿望得以实现。