三十年战争是一场宗教和领土之争。战争中相互结盟虽然有变化，但就其广义大纲而言，这是一场罗马天主教帝国于其它欧洲势力之争。十七世纪，哈布斯堡家族掌握了帝国政权，同时统治着西班牙。尽管法国是一个天主教国家，却为了破坏帝国的势力而支持新教派。

瑞士联盟之所以能避免参战，主要是由于瑞士各州在十六世纪下半叶与其它国家的错综复杂的结盟。这些结盟大部分与联邦大纲相符。双方都意识到：在战争中，支持其它宗教革新可能导致联盟分裂。

但是，外国新教势力的军队曾几次进入瑞士，破坏了瑞士的中立性。最后，联盟不得不建立联合军事会议，团结天主教和新教各州，召集了3万6千人的武装队伍，派遣到边境，以防止国外势力入侵。这一协议于1647年被通过，被称为«威尔防御»(Defensionale of Wil)。