大部分平民百姓是在庄园耕作的农民。其中很多是农奴，他们是庄园主的私人财产，为庄园主耕种土地。此外，还有自由的佃户，他们向庄园主缴纳部分谷物作为地租。

在某些情况下，开辟耕地农民可以获得土地的所有权。

瓦莱人是在瑞士开垦荒地的一个重要团体。12世纪到13世纪，讲德语的瓦莱人从瓦莱州向瑞士东部及南部移民，即现在格劳宾登州和意大利南部地区。他们定居并控制了阿尔卑斯山口，因此获得很多特权。他们的后裔仍形成可识别的团体。

总体上，各地平民的生活状况不同；封建领主改变时，平民生活也会发生巨大变化。