瑞士约4-6 % 的地表是永冻土层，由大量松散的冰冻土石组成。通常情况下，永冻土坚硬如岩石一般，但如果它融化，地面就会变得非常不稳定。

格劳宾登州的蓬特蕾西纳(Pontresina)镇已经认识到了这一危险。为了保护居民免受雪崩之灾，也是为了防止巨大的泥石流，人们建起了大坝。不仅仅是蓬特蕾西纳(Pontresina)的居民为永冻层的融化而担忧，对缆车及上山吊椅的经营者而言永冻层的融化也同样是一个威胁：因为这些设施通常不是固定在坚固的岩石上，而是固定在所谓的永冻层上。


瑞士联邦森林、雪和景观研究所(Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research) 对雪进行了详细的研究。该研究所也是在树木年轮研究领域的世界领先实验室之一，并参与气候历史及世界气候重建的研究工作。