Swatch является ведущей компанией швейцарской экономики. Только благодаря Swatch часовой промышленности удалось выйти из кризиса в конце 70-х гг., причиной которому стала электронно-кварцевая революция, в результате чего рынок был заполнен дешевыми кварцевыми часами азиатского производства, а швейцарские дорогие механические часы не стали пользоваться спросом.

Имидж Swatch – яркие, веселые и модные часы. Доступные по цене, чтобы потребитель мог купить новые модели в зависимости от настроения или времени года. Наряду с этим, Swatch - владелец многих известных часовых марок, от самых престижных, выпускающих дорогие часы класса «люкс», до дешевых.

Swatch Group со штаб-квартирой в Биле (кантон Берн) выпускает 25% всех часов в мире. Часовые фирмы и компании, входящие в состав Swatch Group, производят как готовые часы, так и комплектующие части. Основные производственные центры расположены в Швейцарии, небольшое количество предприятий - за границей.

Swatch является официальным хронометристом многочисленных международных спортивных соревнований, включая Олимпийские игры 2004 года в Афинах и Летние Олимпийские игры 2008 года в Пекине.

Swatch – это не только производство часовых механизмов. Микромеханика и микроэлектроника являются важными частями деловой активности этой компании. Компания участвует в разработках в области телекоммуникаций и в автомобильном секторе.

Swatch Group производит не только готовые часы, но и поставляет комплектующие части и основы часовых механизмов для других часовых компаний. ETA SA Fabriques d'Ebauches в Гренхене (кантон Золотурн) – один из крупнейших в мире производителей часовых механизмов.

Историческая справка

История Swatch уходит в конец 70-х гг. XX в., когда швейцарская часовая промышленность переживала сильнейший кризис. Две крупнейшие часовые компании ASUAG (Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG) и SSIH (Société suisse pour l'industrie horlogère ) осознали необходимость принятия мер, которые могли бы спасти их от разорения. Положение было настолько трагичным, что некоторые иностранные фирмы стали предлагать выкупить у них престижные названия часовых марок Longines, Omega и Tissot.

В 1983 г. обе компании объединились для сотрудничества и пригласили исполнительного директора консалтинговой фирмы Hayek Engineering Николаса Хайека для анализа маркетинговой ситуации. Несмотря на громкие протесты Николас Хайек настоял на принятии ряда стратегических мер. Одной из них было слияние ASUAG и SSIH в одну компанию под названием SMH (Swiss Corporation for Microelectronics and Watchmaking Industries, по-русски, «Швейцарская корпорация Микроэлектроники и Часовой Промышленности»). В дальнейшем Хайек и его партнеры из различных часовых компаний приобрели контрольный пакет акций, сам Хайек был назначен на пост главного исполнительного директора SMH. Затем он внёс революционные изменения в производство и маркетинг часовой продукции.

В 1998 г. компания SMH была переименована в Swatch Group.

Технология и маркетинг

Технология и маркетинг – две стороны бизнеса, которые тесно связаны друг с другом. В начале 80-х гг. швейцарская часовая промышленность переживала сильнейший кризис. Причиной тому послужила неправильно выбранная стратегия поведения на рынке, главный акцент которой был сделан на производство дорогих моделей часов. Традиционные швейцарские часовые марки уже не могли конкурировать с иностранными дешевыми электронными продуктами, но в то же время нельзя было допустить полнейшего исчезновения швейцарских часовых марок с мирового рынка. С этой целью Николас Хайек предложил объединить две компании ASUAG и SSIH в одну и выпустить совершенно новые часы под маркой Swatch – высокотехнологичные и доступные по цене часы с признанным швейцарским качеством.

По мнению Хайека, фундамент часовой промышленности должны составлять массовые недорогие часы высокого качества, которые никогда не производились в Швейцарии. Именно эта задача возлагалась на новые часы Swatch, появившиеся на рынке в 1983 г. Первая коллекция состояла из 12 моделей, а их цена варьировалась от 39 до 50 швейц. фр. Вместо традиционных 90 комплектующих деталей часового механизма часы Swatch состояли из 51, которые были изготовлены в массовом порядке на станках-автоматах, что в целом позволило снизить цену на производство.

Успех Swatch был феноменальным. Часы очень быстро нашли своих покупателей в Швейцарии, затем в США. Swatch утвердил себя на рынке как атрибут моды и стиля. Дизайн часов постоянно меняется, 2 раза в год появляются новые коллекции. За неполных первых два года было продано около 3,5 млн. готовых часов Swatch. За 20 лет существования компании было продано более 300 млн. часов, а количество выпущенных моделей равняется 2 500.

Маркетинг сыграл существенную роль не только в успехе часов Swatch, но и других часовых торговых марок, входящих в компанию Swatch Group. Каждая марка имеет свою стратегию и коммуникацию с потребителем, несет определенное сообщение. Swatch рекламирует высокое качество, доступные цены, известную долю вызова и радость жизни («Höchste Qualität zu tiefstem Preis, Provokation und Spass am Leben»). Реклама Swatch также может быть инновационной, как и технологические разработки. Так, например, для этих целей были выпущены часы длиной 140 м и укреплены на самом высоком здании банка во Франкфурте-на-Майне. Слоган гласил: «60 DM, Swiss» (по-русски, «60 немецких марок, швейцарский). Рекламная компания продолжалась всего 4 дня, но этого хватило, чтобы каждый в Германии знал, что такое часы Swatch.