Более двух трети швейцарских школьников после окончания обязательного периода обучения продолжают получать профессионально-техническое образование.

Профессиональная подготовка через систему ученичества напрямую связана с производством и предполагает получение теоретических знаний.

Как правило, ученики-практиканты 3-4 дня в неделю проводят на производстве, в остальные дни посещают учебное заведение. В зависимости от специальности срок обучения длится 3-4 года.

Подобную систему профессионально-технического образования путем ученичества можно встретить в некоторых европейских странах, например, в Германии.

В Швейцарии предлагается около 300 профессий, которые можно получить путем ученичества. Полученные после успешного окончания учебы федеральные дипломы признаны на всей территории страны.

Если в 1970 г. только 30% от общего числа учеников-практикантов составляли девушки, то к 2002 г. их число возросло до 43%. Однако, как и прежде, девушки в отличие от юношей получают в большинстве случаев трехгодичное профессиональное образование.

С 1993 г. ученики-практиканты наряду с профессией имеют возможность получить «матуру», или свидетельство о профессиональном образовании, дающее право поступления без экзаменов в высшие профессиональные учебные заведения.