В Швейцарии организация образовательного процесса на всех ступенях обучения относится к задачам государства. Ответственность за образование распределяется между тремя уровнями – государством, кантонами и общинами, в большей же степени она лежит на кантонах.

В связи с тем, что каждый кантон в Швейцарии имеет собственное школьное законодательство, здесь отсутствует единая национальная система образования, нет также национального министерства образования. Подобная децентрализованная система сложилась вследствие существования различных культур и языков.

В настоящее время единым для всех кантонов в области образования является возраст для поступления в школу; продолжительность учебного года и продолжительность обязательного школьного обучения. В остальных случаях кантоны остаются суверенными; также общины наделены широкими полномочиями, которые позволяют достигать компромиссы на местном уровне.

Проблему школьной координации на общенациональном уровне решает постоянная Швейцарская Конференция директоров кантональных департаментов народного образования (EDK). Она состоит из 26 членов кантональных правительств, управляющих образованием.