Избирательное право для женщин на общенациональном уровне? Что за нелепая идея! Мозг женщин меньше в объеме, чем у мужчин, поэтому они не так интеллигентны. Женщины склонны к экстремизму, а значит, они способны начать кампанию, не спросив разрешения мужа. Кроме того, право голосовать не будет способствовать развитию гендерного равенства. Женская скромность, заложенная природой, не позволит беременным женщинам пойти на выборы. Поскольку сельские женщины имеют больше детей, чем городские, следовательно, у последних больше возможностей участвовать в политической жизни. А если женщины будут избраны, какое унижение должны испытывать их мужья, ведь им придется самим готовить еду ...

Подобные аргументы против введения избирательного права для женщин можно было услышать долгое время в Швейцарии. Тот факт, что женщины в Новой Зеландии получили право голосовать еще в 1893 г., а в Европе – после окончания Первой мировой войны, никого в Швейцарии особенно не интересовал. Даже единогласное решение дать женщинам Швейцарии избирательное право, принятое обеими палатами Парламента (Совет кантонов и Национальный совет) в 1958 г., не принесло ожидаемых результатов. В 1959 г., как требует Конституция Швейцарии, народ (точнее, мужское население страны) должен был проголосовать за эту инициативу. И он проголосовал. Две трети голосующих было против.

Складывается такое ощущение, что женщины ничего не делали для того, чтобы получить политические права. Так ли это? Первое феминистское объединение, выступающее за соблюдение гражданских прав женщин и предоставление возможности учиться в университетах, было образовано в 1868 г. Когда в 1874 г. шел пересмотр Конституции, были предложения закрепить в ней женское избирательное право. В 1929 г. ¼ миллиона швейцарцев потребовала ввести права голоса для женщин. Инициатива не получила должного внимания.

Предоставление избирательных прав женщинам затянулось вследствие сложившейся системы прямой демократии, позволяющей избирателям вносить изменения в Конституцию страны. Однако на уровне кантонов и общин ситуация выглядела иначе. Существующая автономия позволяла общинам самим решить предоставлять женщинам право участвовать в политической жизни общины или нет. Первой общиной, разрешившей участвовать женщинам в выборах на местном уровне, стала маленькая община в кантоне Валлис. Постепенно этому примеру последовали и другие кантоны, в результате чего в 60-х гг. все больше и больше женщин можно было увидеть в кантональных и коммунальных правительствах. В 1968 г. впервые бургомистром Женевы была избрана женщина. Тем не менее, она не имела избирательного права на общенациональном уровне.

Подписав Европейскую конвенцию о защите прав человека, правительство Швейцарии подразумевала, что в стране уже существует равенство полов. Голоса протестов оказались настолько сильными, что оно поспешило «исправить» ситуацию, вновь выставив на референдум страны предложение о введение избирательного права женщинам на общенациональном уровне.

7 февраля 1971 г. было навсегда покончено с политической дискриминацией женщин: 2/3 мужского электората одобрило поправку в Конституцию, предоставлявшую женщинам Швейцарии право голосовать и быть избранным на федеральных выборах.