Орас Бенедикт де Соссюр (1740-1799) был не только первым исследователем геологического строения Альп, но и основателем скалолазания. В 1760 г. он пообещал крупное вознаграждение в размере 20 талеров тому, кто первым покорит Монблан. Лишь 26 лет спустя этот подвиг был совершен. Сам Соссюр поднялся на этот пик через год, во главе тщательно подготовленной экспедиции. Добравшись до самой вершины, он измерил точку кипения воды, температуру снега и пульс своих проводников.

Экспедиция Соссюра была очень трудной. Кроме научного оборудования, участники восхождения на Монблан несли наверх и личные вещи Соссюра. Согласно его списку, среди прочих вещей находилось пара одеял, складная кровать, матрац, зонт, 2 сюртука, 3 пиджака, 2 жилета, рубашки, несколько пар обуви, и даже домашние тапочки. Среди книг он захватил с собой учение Галлера об альпийской флоре.

Изображение Соссюра можно увидеть на банкноте достоинством в 20 швейцарских франков образца 1976 г.