Александр Зайлер (1819-1891) считается основателем швейцарской гостиничной сети, известной под именем «Группа отелей Зайлер», к которой принадлежит большое количество гостиниц в Церматте. Будучи сыном валлиского крестьянина, он в 23 года получил профессию мыловара и свечника и обосновался в Сьоне. Вскоре, в 1851 г., по просьбе его брата, священника в Церматте, он перебрался к нему в надежде найти там работу.

Его карьера гостиничного предпринимателя началась с покупки отеля Монте Роза. Как это ни парадоксально звучит, но именно трагедия принесла известность Церматту и этой гостинице. В 1851 г. перед началом экспедиции по восхождению на непокоренную вершину в ней остановился английский альпинист Эдуард Уимпер . Под его предводительством группа скалолазов впервые добилась успеха, достигнув пик Маттерхорн со швейцарской стороны гряды. К сожалению четыре участника экспедиции сорвались со страховочного каната и разбились насмерть. Весть об этом несчастье разлетелась очень быстро по Европе, но это не отпугнуло туристов, и они как и прежде продолжали прибывать в Церматт.

Значительный доход от туризма позволил Зайлеру строить, покупать или брать в аренду другие гостиницы, в числе которых был "Отель Риффельальп", открытый в 1884 г. Эта гостиница находилась примерно в километре от железнодорожной станции. Некоторая удаленность от станции навела Зайлера на мысль о создании электрического трамвая, который доставлял бы гостей в отель, и это в то время, когда об электрических трамваях не было и речи! Тогда для перевозок обычно использовались исключительно конные экипажи. В 1899 г. трамвайная линия была запущена в эксплуатацию и до сих пор считается в Европе самой высокорасположенной станцией (на высоте 2 222 м).

После пожара в "Отеле Риффельальп" в 1961 г. движение на этой линии было прекращено. Лишь спустя 40 лет, когда гостиница была снова отреставрирована и переоборудована, трамвай снова пустили в эксплуатацию.