На протяжении многих столетий горы оказывали большое влияние на историю страны и менталитет швейцарцев. Долгое время они играли роль заслонов. Так, в средние века они защищали маленькие поселения от нападения со стороны захватчиков, например, от Габсбургов. Потенциальная угроза, исходившая со всех сторон, заставляла горные общины объединяться.

Швейцарцы гордятся своим прошлым, когда они, несмотря на свою малочисленность, могли дать отпор сильнейшим державам – от Габсбургов до Гитлера. Во время второй мировой войны на случай оккупации Швейцарии Гитлером планировалось разрушить мосты, заблокировать туннели и вести партизанскую борьбу, скрываясь в горах.

Швейцарцы долгое время рассматривали себя как «особый случай». Это сказывается на менталитете, зачастую критикуемом лево настроенной интеллигенцией и экономическими кругами. Они упрекают своих соотечественников - сторонников правого движения – в том, что по отношению к другим странам те ведут себя как ежи, свернувшиеся в клубок, пытаясь изолироваться от внешнего мира. По их мнению, в настоящее время невозможно не замечать экономическую глобализацию и делать вид, что Швейцарию это не касается.