До начала и на протяжении всей Второй мировой войны Швейцария стремилась любой ценой отстоять свою независимость и не ввязаться в военные действия.

В 1939 г. Швейцария подтвердила свой нейтралитет, вместе с тем были приняты меры для укрепления обороны страны: увеличен военный бюджет страны, проведена всеобщая мобилизация, создана система укреплений вдоль границ и особенно в Альпах.

С марта 1939 г. на защиту границ с Германией были мобилизованы резервисты. Граждан страны призвали запасаться продуктами питания и строить бомбоубежища на случай бомбежек. Каждый свободный участок земли использовался для посадки зерновых культур или картофеля.

Генри Гизан был назначен главнокомандующим вооруженными силами страны и получил военное звание генерала. Это высокое звание присваивается в Швейцарии только во время войны.

Согласно оборонительным планам, утвержденным правительством, в Альпах сооружались укрепления (т.н. альпийские редуты), которые в случае возможного нападения со стороны Германии должны были остановить войска противника.

В стратегическом плане положение Швейцарии было очень уязвимым, потому что она находилась в окружении тоталитарных держав.

Австрия была аннексирована Германией еще в 1938 г., через некоторое время германские войска вторглись на территорию Франции и оккупировали ее. Таким образом, Швейцария оказалась окруженной фашистскими государствами со всех сторон.

В соответствии с Гаагской Конвенцией от 1907 года, Швейцария, как нейтральное государство, имела право торговать с воюющими странами. Среди прочих товаров она экспортировала и оружие.