На протяжение XX в. положение женщин постепенно менялось в лучшую сторону. В отношении же предоставления социальных прав женщинам, ситуация, напротив, выглядела печальным образом.

Право голосовать и избрательное право на федеральных выборах женщины Швейцарии получили лишь в 1971 г., в то время как в других европейских странах избирательное право было предоставлено намного раньше.

C 1945 г. в Конституции Швейцарской Конфедерации имеется предписание о необходимости страхования материнства, однако только в 2004 г. общенародным голосованием был, наконец, принят федеральный закон, регулирующий выплаты женщинам, находящимся в отпуске по уходу за ребенком. Закон вступил в силу 1 июля 2005 г. Теперь все женщины Швейцарии, работавшие до рождения ребенка, получают 80% от своего месячного заработка в течение первых 14 недель.

До недавнего времени никто не мог официально принудить к этому работодателя. Лишь некоторые предприятия и фирмы с сильной социальной политикой выплачивали родившим женщинам определенную часть зарплаты (как правило, не дольше 4 месяцев).

Стоит заметить, что закон защищает только работающих женщин. Если женщина на момент рождения ребенка нигде не работала, ей, как и прежде, никаких денежных компенсаций не предусмотрено.

Наряду с этим отмечаются значительные различия в уровне оплаты труда мужчин и женщин, выполняющих одинаковую работу в одном и том же учреждении.