В соответствии Гаагской конвенцией 1907 года нейтральные государства имели право торговать с воюющими странами. Среди прочих товаров можно было экспортировать и оружие.

Еще перед началом войны Германия была одним из самых важных торговых партнеров Швейцарии. В период с 1939 по 1944 год экспорт товаров в Германию значительно превысил показатели экспорта в союзные страны – в частности в США. По железным дорогам Швейцарии перевозились немецкие и итальянские военные грузы.

С 1939 по 1942 год 45% всех экспортируемых товаров было вывезено в Италию и Германию. Основную часть поставок составляли стратегическое сырье, инструменты и орудия производства, техническое оборудование и продукты химической промышленности, словом, вся та продукция, которая частично могла быть использована в военных целях. Швейцария не только экспортировала товары в Германию, она также импортировала оттуда уголь, нефть, сырье, продукты питания, и т.д.

Каждая воюющая сторона была хорошо осведомлена о торговых сделках, которые совершались с помощью Швейцарии, и была согласна с подобными условиями торговли.

В условиях начавшегося разгрома фашисткой Германии и особенно с приходом американских войск на территорию Швейцарии в 1944 г., частично прекратились поставки в Германию и был запрещен транзит немецких и итальянских военных грузов.

Являясь нейтральным финансовым центром, Швейцария заключала денежные сделки как с союзниками, так и с нацистскими Германией и Италией. Обе стороны продавали в Швейцарию золото и драгоценности.