Во время господства римлян Швейцария была политически очень разрозненной. Вся территория была поделена на 5 римских провинций. Римские наместники лояльно относились к местным властителям. Так, после образования новых провинций им было разрешено сохранять свой прежний статус и свои прежние функции. Тем не менее, население постепенно подвергалось романизации. Хотя официальным языком был латинский, население продолжало разговаривать на своем родном кельтском диалекте.

В качестве административных центров римляне основали новые города, в которых были сооружены учебные заведения, где все предметы преподавались исключительно на латинском языке. Когда школы были построены в сельских местностях, латинский язык начал вытеснять кельтские диалекты.

Римляне сразу отметили преимущество географического положения Швейцарии как транзитной страны. Для этих целей выделялись деньги для поддержания старых и строительства новых горных дорог. Вдоль важнейших путей сообщений постепенно строились города. Самыми крупными из них были Aventicum на пересечении торговых путей (в наст.вр. Аванш), Augusta Raurica на реке Рейн (в наст. вр. Аугст недалеко от Базеля) и Colonia Julia Equestris на берегу Женевского озера (в наст. вр. Нион).

Octodurum (в наст. вр. Мартиньи) считался важнейшим административным центром, расположенным в конце Большого Сен-Бернарского перевала, а Genava (в наст. вр. Женева) была признана главным перегрузочным центром, где происходило перераспределение грузов с речного транспорта на сухопутный.