Швейцария бедна полезными ископаемыми, а общей площади пахотных земель и других сельскохозяйственных угодий (более половины территории занимают горы и озера) недостаточно, чтобы полностью удовлетворить потребность страны в продовольствии.

В силу этого, экономика страны была в значительной степени ориентирована на торговлю. Чтобы (вы-)жить в таких условиях, необходимо уметь действовать в сложных ситуациях. Не всегда жизнь была легкой. Практически до начала второй мировой войны в этой стране отмечался большой отток населения. Чтобы не умереть с голоду, люди были вынуждены эмигрировать в другие страны.