На рубеже 40-х гг. расхождения во взглядах либералов и консерваторов достигли своего апогея. Растущее напряжение вылилось в открытый конфликт на религиозной почве; в действительности же конфликт был спровоцирован тем, что некоторые кантональные правительства полемизировали решение допускать иезуитов к преподаванию в средних школах.

Когда в 1844 г. в Люцерне было вынесено решение, совершенно непротиворечащее конституционному праву кантона, о передачи управления средним образованием иезуитам, реакция либералов в других кантонах была бурной. Они полагали, что отныне Папа Римский сможет влиять на внутренние дела кантона. Со стороны радикалов были даже предприняты безуспешные попытки свергнуть правительство Люцерна.

В ответ на действия либералов, семь консервативных кантонов: Швиц, Ури, Унтервальден, Люцерн, Цуг, Фрибург и Валлис, тайно объединились в особый союз «Зондербунд». В целях усиления своего влияния они обратились за поддержкой к европейским державам. Когда в 1845 г. об этом стало известно либералам из других кантонов, они потребовали немедленного расторжения союза. Тем не менее, лишь двумя годами позже, в 1847 г. на общесоюзном сейме большинством голосов было принято решение о роспуске «Зондербунда».