Подавляющее большинство населения было занято в сельском хозяйстве. Основная часть крестьян находилась в крепостной зависимости от своих феодалов. Немногие крестьяне являлись свободными арендаторами земли и были обязаны платить хозяину натуральный оброк (обычно часть снятого урожая). В некоторых случаях крестьянам разрешалось владеть собственными участками, если они выражали готовность осваивать новые земли для дальнейшего использования в сельскохозяйственных целях.

Славу опытных земледельцев имели крестьяне из Валлиса, знающие как превратить неосвоенные земли в пригодные для продуктивного хозяйствования участки. Этот немецко-говорящий народ переселился в XII-XIII вв. с территории нынешнего кантона Валлис в восточные земли (сегодня кантон Граубюнден) и в Северную Италию. Валлисцы обладали особыми привилегиями, поскольку они населяли и одновременно помогали контролировать альпийские горные перевалы.

В заключении стоит отметить, что условия жизни и труда крестьян отличались друг от друга в зависимости от географического положения и местных управленцев.