В 1032 г. германскому императору Конраду II, господствовашему над всей Центральной и Западной Европой, удалось объединить швейцарские территории в составе своей империи. Местные властители были различного происхождения: одни были представителями дворянской элиты, другие - незнатными землевладельцами, аббатами или епископами.

Местные властелины имели отнюдь не одинаковые права. Многие из прав и прерогатив гарантировались отдельным личностям или группе исключительно императором. Такие права, как право чеканить монеты, право регулировать таможенные сборы, взимать торговые пошлины или право судить, являлись хорошим источником дохода. Это способствовало незаслуженному обогащению одних, с одной стороны, с другой – появлению зависти к привилегированным и внесению раздора в аристократическое общество.