Базель – административный центр полукантона Город Базель. Он расположен на северо-западе Швейцарии в долине р. Рейн и граничит с Германией и Францией. Вместе с приграничными областями соседних стран Базель входит в состав Еврорегиона Верхнего Рейна.

Базель – центр химической и фармацевтической промышленности Швейцарии. К крупнейшим фармацевтическим концернам, имеющим в Базеле свои штаб-квартиры, относятся La-Roche и Novartis.

Рейн делит Базель на две части – Большой Базель на левом возвышенном берегу и Малый Базель на правом низменном берегу. Изначально обе части города ненавидели друг друга. Эту неприязнь отражает бюст так называемого «Lällekönig», что с базельского диалекта буквально означает «Король с языком». Бюст короля, стоящего на конце моста через Рейн на том самом месте, где заканчивается Большой Базель, показывает язык жителям Малого Базеля. В отместку за это жители Малого Базеля во время праздника «Фогельгриф» (буквально «Птица Гриф») аплодируют карнавальным персонажам, которые поворачиваются задом к своим ненавистникам из Большого Базеля на том же самом мосту.

Базель – крупный транспортный узел европейского значения и главный портовый перегрузочный центр Швейцарии. Здесь расположены четыре действующих речных порта. Недалеко от города, частично на территории Франции, расположен аэропорт Euroairport. Он относится также к французскому городу Мюлюз и немецкому городу Фрайбург.

Историческая справка

Город возник на месте римского укрепления Basilea, построенного для древнеримской колонии Аугуста Раурика (ныне Аугст) в 15 г. д.н.э. В 740 г. Базель стал резиденцией епископа. Первый мост через р. Рейн был открыт в 1226 г. В 1356 г. большая часть города была разрушена во время землетрясения. В 1460 г. здесь был основан самый первый в Швейцарии университет. В 1501 г. город вошел в состав Швейцарской Конфедерации.