Производя 50% от общего объема часовой продукции в мире, Швейцария является одним из признанных мировых лидеров часовой промышленности. В 2006 г. средняя цена одних часов, экспортируемых из Швейцарии, составила 410 американских долларов. Здесь выпускаются как дорогие часы класса "люкс", так и относительно дешевые, доступные каждому пластиковые часы фирмы Swatch.

Согласно экспортным данным ОЭСР, Швейцария экспортирует 95% производимых в стране часов.

Мало материалов – много работы

Самыми сложными на сегодняшний день в мире часов являются «Calibre 89» фирмы Patek Philippe, разработанные в 1989 г. к 150-ой годовщине компании. Часы состоят из 1728 частей, а на их создание потребовалось 9 лет.

Обычные дорогие часы состоят более чем из 300 деталей. Для изготовления даже маленького часового механизма требуется очень много умственных усилий, а за кажущейся простотой дизайна скрывается кропотливый труд мастера. Для производства часов требуется совсем немного исходных материалов, но огромное количество времени. На дорогие изделия уходит около 150 часов ручной работы. Знаменитые часовые мастера тратили около 2000 часов на свои творения.

Высокое качество швейцарских часов и часовых механизмов гарантирует этой стране успех на мировом рынке. Швейцарцы имеют репутацию очень усердных и прилежных работников, стремящихся к совершенству в любом виде деятельности.

Дань традициям

Раньше часы изготавливались долгими зимними вечерами, когда в крестьянских хозяйствах было немного работы. Но и сегодня эти чудеса микротехники и микроэлектроники творятся в сельских регионах: в знаменитой долине Валле де Жу (Vallée de Joux) и в маленьких городках Ла Шо-де-Фон (La Chaux-de-Fonds) и Ле Локль (Le Locle). Часовая продукция реализуются преимущественно в Женеве.