ВЭФ – международная организация со штаб-квартирой в Женеве содействует диалогу между политическими и экономическими лидерами мирового сообщества с целью решения важнейших экономических и социальных проблем. Она была образована в 1971 г. немецким ученым-экономистом Клаусом Швабом.

Самая главная сессия ВЭФ проходит ежегодно в конце января в швейцарском городе Давосе. На этом заседании присутствуют президенты и премьер-министры различных стран, председатели крупнейших экономических организаций, представители неправительственных организаций, а также звезды экрана и шоу-бизнеса.

Главная задача ВЭФ – способствовать улучшению глобального состояния мира. Благодаря деятельности ВЭФ, в числе других проектов был принят глобальный план действия по искоренению туберкулеза и бедности на планете, а также обсуждена программа по проблемам изменения климата.

Помимо давосских совещаний ВЭФ организует ежегодные региональные саммиты в разных странах и проводит научные экономические и политические исследования.

Несмотря на свою значимость, ВЭФ нередко подвергается критике за то, что это форум для самых богатых людей планеты, которые определяют судьбу мира в свою пользу. В последнее время практически каждое заседание ВЭФ в Давосе сопровождается акциями протеста антиглобалистов. Усиленные наряды полиции следят за тем, чтобы демонстранты не перешли к решительным действиям.

В качестве «антипода» ВЭФ с 2001 г. в Бразилии проводится Всемирный Социальный Форум.