鳩時計は、スイスで作られたものだと勘違いしている人も多いが、本当は、南ドイツのシュヴァルツヴァルト（黒い森の意）で最初に作られたものであり、現在でもシュヴァルツヴァルトでは、特産物として、多くの鳩時計が製造されている。

スイスを訪れる観光客によるスイス製の鳩時計の需要が増えるにつれ、スイスでも鳩時計が作られるようになった。

19世紀半ば、アメリカ人作家のマーク・トウェインは、ルツェルンで見かけた鳩時計のことを、自作の小説“A Tramp Abroad（旅行記）”に記している。