この時期、農業には耕作地をより効率よく利用できるような制度上の画期的な変化があった。

以前は牧草地として村民が共同で使用していた土地が、個人所有の耕作地として分配され、新たな耕地利用が始まった。

鉄道の建設は農業にもよい影響をもたらした。
穀物が安く輸送できたため、農家は実入りのよい酪農の仕事に集中できた。耕作地を持たない農民は新しい仕事を探し、多くの農民が工業地帯や国外へと移っていった。

1850年前後には国民の6割が農業に従事していたが。1888年には36%になり、1914年には25%まで減少した。