第一次世界大戦（1914～1918年）は、スイスに政治的、社会的、経済的に大きな影響を与えたが、スイスは大戦中、中立を貫いた。

大戦中、スイス人男性は国境警備のための兵役を行った。兵役中の雇用の確保は補償されず、多くの人々が戦後に失業した。

また大戦中、どちらかといえばスイスのドイツ語圏はドイツと、フランス語圏はフランスと近しい関係にあったため、スイス国内でもドイツ語圏とフランス語圏の間の緊張が高まった。