18世紀、スイスの経済と社会は発展したが、すべての人が恩恵を受けるには十分ではなかった。

農業は合理化と商業化が進んだ。耕作地を持たない農家は次々に職を失い、生活のために別の仕事に就かなければならなかった。農村に住む多くの人々は、工場から運ばれた原料や部品を加工して繊維製品や時計を作る家内工業を行うようになった。

18世紀の末頃、スイスはヨーロッパの工業国の仲間入りを果たした。

スイスは積極的にヨーロッパ経済圏に参入した。特に、銀行は国外貿易に共同出資し、繊維製品は三角貿易の品目とされた。