三十年戦争は宗教と領地を巡る戦争であった。敵対関係の構図は、長く続く戦争の間に変化した。要約すると、神聖ローマ帝国を頂点とするカトリックの地域とその他のヨーロッパの権力との争いだった。17世紀になると、ハプスブルク家の神聖ローマ帝国はスペインにも支配を広げて君臨した。フランスはカトリックの国でありながら神聖ローマ帝国の衰退を望み、プロテスタントとの繋がりを持った。

盟約者団は戦争へ介入しない立場をとった。16世紀、盟約者団はそれぞれの邦が自由に他の邦と同盟を結んでおり、スイス内の宗派の境が失われていた。30年戦争に参戦することは盟約者団自身の崩壊を招きかねない危険があった。

1633年と1638年にはプロテスタント勢力がスイスの戦争介入を促し、中立の立場が危うくなった。盟約者団は「ヴィール防衛軍事協定」を締結し、緊急時には国境に3万6千人の兵力を送り込むことが出来るカトリック教徒とプロテスタント教徒で編成された連邦軍を編成した。