当時、大部分の人々は農業に従事していた。ほとんどが地主に雇われており、その他は、地主に土地を借りて収穫の何割かを小作料として収める小作人であった。若干ではあるが自分で土地を持ち小規模の農業を営む農民もいた。

ヴァルサー人は耕作可能な土地を求めて移動を続けた遊牧の民である。彼らは12世紀から13世紀にかけて現在のヴァリス/ヴァレー州から東に進み、グラウビュンデンを経由し北イタリアまで移動した。ヴァルサー人は入植に関して決定的な役割を果たし、アルプスの峠道の管理などに関与して多くの特権を享受していた。

農民の生活環境は、地域と支配体制によってさまざまであった。