ベルンは、ベルン州の州都であるとともに、スイスの連邦首都である。

ベルンには、連邦議会議事堂やスイス国立銀行などの連邦公共機関、1874年にベルンで設立され、現在では国際連合の特別組織の一つとなった万国郵政連合、さらに、連邦郵便局やスイス連邦鉄道などの本部がある。


連邦議会議事堂の近くには、大聖堂や時計塔があり、16世紀に作られた数多くの噴水がユネスコ世界文化遺産にも登録されているベルンの町の景観を彩っている。

近郊の町、ベルプに小さな飛行場がある。

歴史

ベルンは、アール川沿いに12世紀に誕生した都市であるが、現在ベルンがある場所には、古代ローマ時代以前からすでに集落があった。

ベルンの名前の由来には、いくつかの説がある。現在ベルンがある場所の近くにあったケルト人集落“ブレノドール”に由来するという説や、ベルンの創設者であるデューク・ベルヒトルド・V・フォン・ツェリンゲンが狩で捕らえた熊（ドイツ語で熊は『ベーレン』という）からつけたという説もある。15世紀に作られた熊の動物園“熊公園”は、ベルンのシンボルにもなっている。