スイスの経済は、高等教育を受け熟練した労働力によって支えられている。特にマイクロテクノロジーやバイオテクノロジーなどの最新技術、銀行、保険、製薬などが主要分野である。

スイスの企業は大量生産に頼るのではなく、ニッチ産業が主であり、少量で高品質な製品の製造に力を注いでいる。例えば化学工業の分野などは全生産高のおよそ9割がこれにあたり、特殊な分野に集中している。

スイス企業が競争力を保つために研究開発は欠かせない。2004年には、国民総生産の2.9%が研究に投資された。研究費総額の70%は民間、23%が州と連邦、残りが大学などその他の機関からの投資である。