FFS Cargo è la società delle FFS competente per il trasporto delle merci su rotaia, in Svizzera e all’estero. Nel 2007 le FFS Cargo hanno trasportato 54 milioni di tonnellate di merci. L’azienda ha la sua sede principale nella città di confine di Basilea, un "hub" europeo  per la gestione del traffico tra Italia, Benelux, Germania settentrionale e Scandinavia.

FFS Cargo sta attualmente attraversando un momento particolarmente difficile. Dopo essersi dovuta confrontare con problemi di natura strutturale, ha dovuto di nuovo fare i conti con le cifre rosse,

Espansione in Europa

In passato FFS Cargo collaborava nelle zone di frontiera con altre compagnie ferroviarie. Oggi è un’azienda di trasporto europea che percorre il sud e il nord dell’Europa, tra la Germania e l’Italia, con locomotive proprie.

Nel mese di giugno del 2002, FFS Cargo fonda in Germania la filiale "SBB Cargo Deutschland", con sede a Duisburg. Al 100% di proprietà di FFS Cargo, l’azienda pianifica, coordina e gestisce in collaborazione con la casa madre, il traffico merci sull’asse nord-sud, ovvero: dai porti del mare del Nord e dalla Germania verso l’Italia e viceversa.

Sei mesi dopo nasce la filiale italiana "SBB Cargo Italia", con sede a Gallarate e anch’essa, al 100% di proprietà di FFS Cargo. La maggioranza delle materie prime si ferma nel Nord Italia, dove subiscono dei processi di lavorazione. Una volta trasformate, lasciano la regione industriale più densa d’Europa, per raggiungere il Nord con il trasporto su rotaia.

Nel mese di giugno del 2007, FFS Cargo e la ferrovia merci francese "FRET SNCF" iniziano a cooperare, realizzando una produzione transfrontaliera comune tra Mulhouse e Buchs (canton San Gallo e frontiera con l’Austria), volta a semplificare i trasporti merci transfrontalieri est-ovest su questa tratta.

Concorrenza

FFS Cargo non deve far fronte solo alla concorrenza internazionale, ma anche a quella rappresentata da altre aziende di trasporto merci attive sul mercato interno. Si tratta, per esempio, dell’italiana  "Trenitalia Cargo", della tedesca  "DB Intermodal Logistic" e della svizzera "BLS Cargo".

La BLS Cargo, fondata nel 2001, si concentra sul trasporto a treni completi. Una delle attività principali è rappresentata dai treni internazionali nel transito alpino lungo gli assi del Lötschberg, del Sempione e del Gottardo. BLS Cargo collabora strettamente con le ferrovie tedesche nel transito alpino delle merci. Questa collaborazione consente all’azienda privata elvetica di concentrarsi prioritariamente sul segmento alpino.

Visti i problemi strutturali di FFS Cargo, dal mondo politico svizzero si era alzato un coro di voci a favore di una fusione tra FFS Cargo e BLS Cargo. Ma quest’ultima, in modo particolare, respinge con vigore il progetto di fusione.