La rete dei trasporti pubblici svizzera è di circa 20'300 km. Le Ferrovie federali Svizzere (FFS) ne possiedono un totale di 3'000 km, mentre le ferrovie private altri 2'000. A questi vanno aggiunti anche i 150 km di ferrovie di montagna (a cremagliera e funicolari).

I treni sono strettamente integrati ad altri mezzi di trasporto pubblico: autobus e battelli. Gli autopostali coprono la gran parte del territorio con una rete di 8'500 km complementata da altri 5'200 km coperti da autobus privati. Il trasporto urbano conta 1'700 km, mentre i battelli dei laghi offrono altri 745 km.

La Svizzera vanta la più fitta rete ferroviaria d'Europa, con 121,9 Km di ferrovia per ogni 1'000 Kmq secondo lo studio Eurostat del 1999. Il dato è più di 2,5 volte superiore alla media europea. Ma gli svizzeri non si accontentano, e continuano a costruire ferrovie mentre la tendenza generale è contraria.

Le FFS hanno trasportato da sole più di 285 milioni di passeggeri nel 2006. Gli svizzeri sono i più entusiasti utilizzatori del treno: nel 2005 hanno fatto registrare una media di 1929 km e 42 viaggi a persona.

Tenendo conto dei volumi di traffico, le statistiche dicono che un viaggio in treno è molto più sicuro di un viaggio in auto. Nel 2004 in Svizzera gli incidenti ferroviari sono stati 149 contro i 67'680 incidenti stradali. Negli incidenti che hanno coinvolto treni i morti sono stati 41 (nessun passeggero) e i feriti 22 (4 passeggeri) mentre negli incidenti stradali i morti sono stati 510 e i feriti 28'746.

I treni svizzeri, così come gli svizzeri stessi, sono famosi per la loro pulizia all'interno e all'esterno delle carrozze. I graffiti vengono rimossi appena possibile e gli addetti alle pulizie dell'interno delle carrozze sono più di 1'500.

I passeggeri lasciano rifiuti ben visibili, ma i treni sono responsabili di un inquinamento meno evidente. L'attrito di freni, ruote e rotaie rilascia nell'aria da 800 a 1200 tonnellate di polveri fini ogni anno. L'unica consolazione è che questo tipo di polveri "viaggiano" meno delle particelle dei motori diesel e non penetrano altrettanto profondamente nei polmoni.

Sporco e polvere non sono l'unico problema: almeno 265'000 persone in Svizzera devono fare i conti con l'eccessivo rumore dei treni. E il fatto che siano comunque solo la metà di coloro che soffrono i rumori del traffico nono li fa certo sentire meglio. I costi previsti per riportare la situazione entro limiti sopportabili sono pari a 2 milioni di franchi: la metà destinata alla costruzione di barriere anti-rumore, l'altra metà per l'acquisto di treni merci più moderni e silenziosi.

Gli sferraglianti treni merci ricordano però che le FFS non trasportano solo persone, ma anche quasi 60 tonnellate di merci ogni anno.