Nonostante i successi ottenuti da aristocratici e corporazioni nel restaurare i propri privilegi, a lungo termine, il sistema era destinato al fallimento.

La restaurazione dell’autonomia cantonale rappresentava un ostacolo allo sviluppo economico. Ogni cantone aveva ripreso a coniare le proprie monete, ad applicare balzelli e tasse doganali ed aveva il proprio sistema di pesi e misure. Il commercio tra cantoni era altrettanto complicato quanto quello con i pesi stranieri. Lo sviluppo era ulteriormente rallentato dal fatto che alla popolazione non era concesso stabilirsi in un cantone che non fosse quello di origine.

Le grandi potenze europee – Francia e regno Austro-ungarico – facevano pressione sulla Svizzera perché mantenesse un ordine sociale di tipo conservativo.

Tra i liberali, che si opponevano a questa situazione, aumentò lo spirito patriottico e tutti i sostenitori del cambiamento fondarono numerose società in cui gli svizzeri di vari cantoni avevano l’opportunità di conoscersi e cementare la coscienza di una comune “svizzeritudine”.