La bozza della nuova costituzione venne redatta all’inizio del 1848 e, dopo l’approvazione della Dieta, passò ai 22 cantoni.

Lo scopo della nuova costituzione era di dare alla Svizzera un governo più centralizzato, che si prendesse carico di molti diritti e doveri fino ad allora appartenuti ai cantoni.

La rimozione delle barriere interne avevano impedito il libero flusso di persone, merci e monete, aprì il paese allo sviluppo economico.

Le innovazioni più importanti furono l’istituzione di un’Assemblea Federale a camera doppia con membri eletti e di un Consiglio Federale – il governo – i cui sette Consiglieri si alternano nel ruolo di Presidente.

La nuova costituzione diede ai cittadini molti diritti e libertà, inclusa la libertà di stampa, la libertà di religione e il diritto di scelta del luogo di residenza.

Un’altra innovazione fu quella che diede ai cittadini la possibilità di cambiare la costituzione tramite votazione popolare.

Comunque, come nel resto del mondo all’epoca, il diritto di voto era consentito solo agli uomini.La nuova Assemblea Federale si riunì per la prima volta il 6 novembre 1848, con una schiacciante maggioranza di Liberali.

L’Assemblea elesse il primo governo, Jonas Furrer ebbe la prima presidenza e Berna fu designata capitale della Svizzera con il nome ufficiale di Città Federale.

Negli anni successivi l’Assemblea passò una serie di leggi mirate a centralizzare ed unificare l’amministrazione. La Federazione si assunse la gestione del servizio postale, unificò la moneta e il sistema di pesi e misure. Abolì anche il sistema interno di tasse doganali che aveva fatto da grosso freno al commercio intercantonale.