Il consumo di tabacco è molto diffuso in Svizzera. Secondo l'Ufficio federale della salute, nel 2003, i fumatori erano un terzo della popolazione di età compresa fra i 15 e i 65 anni. I dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità mostrano un consumo medio quotidiano compreso fra 6 e 8 sigarette nel 2002 e pongono la Svizzera al terzo posto (insieme all'Irlanda) fra i paesi europei consumatori dopo Paesi Bassi e Spagna.

Il consumo annuale pro-capite di tabacco è comunque in calo: fra gli svizzeri che hanno superato i 16 anni di età si sono contate 2036 sigarette nel 2005 contro le 2'644 del 1996.

Gli analisti attribuiscono questa diminuzione alla maggiore consapevolezza sui rischi a lungo termine, ma anche al non indifferente aumento dei prezzi.

Anche le iniziative anti-fumo ottengono sempre maggiori risultati. Le Ferrovie Federali Svizzere hanno bandito il fumo dai loro convogli a partire da dicembre 2005 e in marzo 2006 il Ticino è diventato il primo cantone svizzero a proibire il fumo in tutti i locali pubblici.

Nel 2006, la discussione sulla proibizione del fumo nei locali è stata talmente vivace che la parola tedesca corrispondente "Rauchverbot" è stata scelta fra 2000 quale "parola dell'anno" da una giuria di giornalisti della svizzera germanofona.

Anche fra i giovani il consumo di tabacco è in diminuzione. Da un'inchiesta pubblicata nel 2007 emerge che nel 2005 il 15% circa dei quindicenni fumava almeno una volta alla settimana rispetto al 23% del 2002.

La metà circa dei fumatori svizzeri dichiara che vorrebbe smettere.