Ginevra è la capitale del cantone omonimo ed è la seconda città della Svizzera dopo Zurigo. Si trova nella Svizzera sud-occidentale, dove il Rodano defluisce dall'estremità del Lago Lemano.

In tutti gli studi che regolarmente vengono effettuati nel mondo basati su diversi indici di misurazione della qualità della vita nelle diverse città del pianeta, Ginevra compare sempre nelle prime posizioni.

Ginevra è la sede di molte organizzazioni internazionali; tra queste spiccano il Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR), la sede europea delle Nazioni Unite, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL), l'Alto Commisariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR), l'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) e il CERN, il Consiglio Europeo per la Ricerca Nucleare.

Sempre nella città si trova anche la sede del World Economic Forum (WEF).

Ginevra è anche molto famosa per gli orologi: il Sigillo di Ginevra (Poinçon de Genève) è un marchio di qualità attribuito secondo rigidi criteri ad un ristretto numero di orologi di lusso. Ogni anno si tiene a Ginevra un'esclusiva fiera dedicata a questo settore: il Salone Internazionale dell'Alta Orologeria.

Un altro famoso appuntamento fieristico a Ginevra è il Salone dell'Auto dove le più importanti marche automobilistiche presentano le loro anteprime, senza dimenticare il salone Internazionale degli Inventori e la Fiera del Libro.

A Ginevra si trova il secondo aeroporto svizzero, Cointrin. La città è inoltre a metà strada su uno degli assi ferroviari europei: collegamenti diretti per Parigi a nord e Milano a sud seguendo la valle del Rodano. All'interno della Svizzera, Ginevra è il punto di partenza dell'asse ferroviario di attraversamento trasversale che raggiunge il Lago di Costanza passando per Berna e Zurigo.

Storia

Ginevra era già un'importante insediamento ai tempi dei Celti. La sua posizione geografica la fece diventare un fondamentale punto di trasbordo ai tempi dei Romani che la chiamarono Genava.

I Borgognoni, che conquistarono la zona nel V secolo, ne fecero la propria capitale. La città diventò sede vescovile dal 400 circa fino alla Riforma, quando il vescovo fu cacciato e la città si trasformò in uno dei principali centri protestanti d'Europa sotto la guida di Calvino. I rifugiati che si stabilirono in gran numero a Ginevra durante la Riforma contribuirono alla crescita economica e culturale della città.

Nel 1602 l'esercito ginevrino sconfisse il Duca di Savoia costringendolo ad abbandonare ogni velleità territoriale sulla città.

Ginevra rimase una piccola città-stato fino al 1798 quando venne brevemente annessa alla Francia, prima di diventare un cantone svizzero nel 1815.