Il 20% circa degli studenti del livello secondario II frequenta le scuole che preparano per l’accesso all'Università.

Il tipo tradizionale è il liceo che offre una cultura generale e prepara gli allievi all’esame di maturità. La maturità da diritto ad accedere ad un’università o a uno dei due politecnici federali (PF). Nel 2001, il 18.5% dei diciannovenni svizzeri ha ottenuto la maturità.

Un secondo tipo di scuola di cultura generale di livello secondario II  è quella che prepara gli studenti che intendono accedere a scuole di terzo livello in aree quali la sanità, i lavori sociali e l'arte.

La scuola di tipo tradizionale, il liceo, è scelta più frequentemente dalle ragazze e dagli studenti dei cantoni di lingua francese e italiana.