Sono poche le tradizioni legate a un particolare avvenimento storico, ma la più famosa festa della città di Ginevra, l'Escalade, commemora la disfatta delle truppe cattoliche del Duca di Savoia, nel 1602.

Stando alla leggenda, la saggia e astuta Mère Royaume versò una marmitta di minestra bollente sui soldati nemici intenti a scalare le mura della città. Oggi, gli eroici ginevrini tramandano quel gesto fabbricando marmitte di cioccolata piene di verdure in marzipane, da spaccare in due pronunciando il terribile motto: "Morte ai nemici della Repubblica!".

I bambini si vestono in maschera e girano per caffè e ristoranti cantando la ballata dialettale "Cé qu'é lainô" per guadagnare qualche spicciolo di mancia.
La festa dell'Escalade cade il fine settimana più vicino alla notte tra l'11e il 12 dicembre.

Un'altra celebrazione legata ad un avvenimento storico è il giorno del digiuno di Ginevra che si tiene il giovedì successivo alla prima domenica del mese di settembre. Nato come giorno di preghiera, in seguito al massacro dei fratelli protestanti avvenuto in Francia nel giorno di San Bartolomeo del 1572, è oggi celebrato mangiando crostate di prugne: i fedeli dovendo astenersi dal mangiare carne in un giorno di penitenza, hanno fatto crostate con il frutto tipico della stagione.

Commemorazione di battaglie

Le battaglie dimostratesi determinanti per l'indipendenza dei membri della giovane Confederazione svizzera vengono regolarmente commemorate. Tutte inflissero severe sconfitte all'esercito degli Asburgo.

I rappresentanti dei cantoni di Svitto e Zugo ricordano l'anniversario della battaglia di Morgarten (1315) ogni 15 novembre con una processione e un discorso commemorativo.

La battaglia di Sempach, che si combatté nei pressi della cittadida omonima del canton Lucerna nel 1386, viene ricordata all'inizio del mese di luglio con una processione di truppe che percorre il tragitto dalla cittadina al campo di battaglia in costume storico e armata come all'epoca.

L'anniversario della battaglia di Näfels (1388) è un giorno festivo in tutto il canton Glarona e si celebra il primo giovedì di aprile con il nome di Näfelser Fahrt. Una processione di rappresentanti religiosi (cattolici e protestanti), bande e truppe si dirige verso il monumento che ricorda la battaglia, fermandosi di tanto in tanto per assistere a varie cerimonie. Durante una di quest'ultime venno ricordati solennemente anche i nomi di tutti i caduti in battaglia.

Il "Viaggio della pappa di miglio"

Ogni dieci anni (dal 1976) viene inscenato il "viaggio della pappa di miglio" da Zurigo a Strasburgo. Questo evento commemora il tentativo di persuasione operato da Zurigo nel 1576 nei confronti di Strasburgo ai fini di un'alleanza fra le due città. Gli zurighesi adottarono un metodo piuttosto insolito per dimostrare che, in fondo, le città si trovavano solo a due giorni di viaggio l'una dall'altra: una pignatta di pappa di miglio fumante fu caricata la mattina presto su un barcone, che, navigando lungo la Limmat e il Reno, la portò a Strasburgo dove arrivò la sera, secondo la storia popolare, ancora bollente.

Oggi, lo stesso tragitto fluviale prende più tempo di allora a causa di dighe e sbarramenti artificiali costruiti lungo i due fiumi nel corso di quattro secoli.

La messa in scena di questo evento storico è organizzata dalla confraternita dei barcaioli in collaborazione con alcune aziende private zurighesi.

Il festival di Unspunnen

Il festival di Unspunnen ricorda un evento del 1805 che aveva come scopo la promozione delle tradizioni alpine locali e la riconciliazione delle genti dell'Oberland bernese con i signori della città di Berna. Durante il periodo della Repubblica Elvetica (1798-1803), la regione dell'Oberland era un cantone indipendente e la popolazione non fu contenta di ritornare sotto il governo di Berna.

Il festival prende il nome dal castello di Unspunnen, nelle vicinanze di Interlaken, dove tengono le celebrazioni.

Il primo festival fu un grande successo: i signori bernesi invitarono numerosi aristocratici da tutta Europa mentre la gente comune arrivò a migliaia per assistere a eventi sportivi quali il wrestling svizzero (Schwingen) e il lancio dei massi oltre che per ascoltare concerti di yodel e corno alpino.

Nel corso degli anni il festival ha cambiato natura. Oggi un ruolo essenziale è svolto da costumi e usanze della tradizione, ma i momenti più attesi restano il wrestling e il lancio della pietra di Unspunnen, un masso in granito del peso di 83,5 Kg.