Pensando alla musica svizzera vengono in mente lo yodel e l’alphorn (corno delle Alpi), sebbene nessuno dei due sia esclusivamente svizzero. Si ha infatti ragione di credere che lo yodel sia nato durante l’età della pietra e abbia una lunga tradizione al di fuori dei confini svizzeri, soprattutto in Polonia. In Svizzera si dice essersi sviluppato da una forma di comunicazione a lunga distanza e/o dai richiami per il bestiame.

L’alphorn è originario dell’Asia settentrionale e fu portato in Europa dalle tribù nomadi. Nato come strumento per la trasmssione di segnali e richiami, venne usato per la prima volta come strumento musicale alla fine del XVIII secolo.

Agli ingredienti base della musica popolare svizzera si devono aggiungere lo Schwyzerörgeli (una variante della fisarmonica), l’Hackbrett (salterio) e il Trümpi (scacciapensieri).