Fino al XVII secolo, l’unica vera tradizione musicale si trovava nella musica ecclesiastica; la tradizione corale si è svilppata più avanti, intorno alla metà del IXX secolo, come contorno di feste tradizionali quali la Fête des Vignerons (festa della vendemmia). Per le prime orchestre sinfoniche si è invece dovuto attendere fino all’inizio del XX secolo, quando ne furono fondate in numerose città.

In Svizzera si tengono molti festival annuali di musica classica tra i quali si ricordano i concerti estivi e pasquali del Kultur- und Kongresszentrum di Lucerna, il Menhuin Festival di Gstaad e lo Snow & Symphony di St Moritz.