Nato il 25 giugno del 1981 a Grabs, nel Canton San Gallo, Simon “Simi” Ammann spicca i suoi primi voli con gli sci sin da giovanissimo. A soli sedici anni esordisce in Coppa del mondo e vive la sua prima partecipazione olimpica sulle nevi di Nagano, in Giappone.

Dopo alcuni anni di competizione piuttosto in sordina, coglie tutti di sorpresa durante le Olimpiadi invernali di Salt Lake City del 2002 quando, sbaragliando tutti gli avversari, si aggiudica la medaglia d’oro nel salto individuale sia dal piccolo che dal grande trampolino. Al successo sportivo segue anche quello mediatico e popolare: grazie al suo viso vispo da ragazzino e al suo carattere particolarmente socievole, l’atleta svizzero tedesco conquista la simpatia di un vasto pubblico in Patria e all’estero.

La carriera di Simon Amman sembra ormai lanciata ai massimi livelli quando un mese dopo i giochi olimpici statunitensi ottiene la sua prima vittoria anche in Coppa del mondo sul trampolino di Holmenkollen a Oslo. Ma sin dalla stagione successiva la sua strada si fa di nuovo in salita: Simon Amman vive infatti un periodo sportivo piuttosto difficile, culminato con la disfatta alle Olimpiadi di Torino nel 2006. Nel 2007 torna ad esprimersi ai massimi livelli e ai Campionati mondiali di Sapporo, dove sale sul gradino più alto del podio nel salto dal trampolino lungo e conquista l’argento nel piccolo trampolino.

Volo nella storia

Arricchisce in seguito il suo palmarès con una serie di medaglie in Coppa del Mondo e con il bronzo ai Mondiali di sci nordico a Liberec nel 2009 dal piccolo trampolino. È però la stagione seguente che Ammann entra definitivamente nella storia del salto con gli sci, facendo man bassa dei trofei più ambiti dagli atleti della sua disciplina. Intasca infatti due medaglie d’oro olimpiche sulle nevi di Whistler 2010, in Canada, ripetendo così l’impresa di otto anni prima, sale poi sul gradino più alto del podio ai Mondiali di volo con gli sci disputati a Planica, in Slovenia e corona la stagione con l’ambita Coppa del Mondo (primo svizzero ad iscrivere il suo nome sul trofeo di cristallo).

Riconoscimento

• 2010: conquista il titolo di sportivo svizzero dell’anno