Les suisses aiment particulièrement voyager en train. Chaque citoyen helvétique parcourt en moyenne 1739 km chaque année avec ce moyen de transport. Au niveau mondial seul les japonais font mieux avec 1897 km. Les CFF assurent le transport de plus de 306 millions de personnes par an sur 3000 km de voies ferrées.

Le transport de personnes connaît une expansion au niveau du trafic long distance mais aussi en ce qui concerne le trafic régional transfrontalier. 

Trafic longue distance

En ce qui concerne le transport longue distance, les travaux qui s'inscrivent dans le cadre de Rail 2000 et des NLFA doivent établir une liaison avec les itinéraires transeuropéens. En Suisse occidentale, région qui se sent à l'écart du projet alpin, les CFF coopèrent avec les chemins de fer français, la SNCF, en vue d'établir une ligne directe Paris-Milan via Genève.

La Suisse soutient également à hauteur de 100 millions de francs la construction d'une nouvelle ligne à grande vitesse entre Mulhouse et Dijon, qui réduira le temps de parcours entre Zurich/Bâle et Paris de 2 heures. Depuis l'entrée en service du TGV-Est, en juin 2007, Bâle n'est plus qu'à 3 heures 30 de la capitale française.

Pendant ce temps, les frontières disparaissent au niveau local car les entreprises de transport de la Suisse et des pays limitrophes s'unissent pour offrir de meilleurs services intégrés aux pendulaires internationaux.

Cela est vrai non seulement à l'intérieur et à la périphérie des grandes villes frontalières de Bâle et Genève, mais aussi autour du lac de Constance où il n'y a pas de ville comparable. Dans chaque cas, les CFF sont l'un des partenaires.