Il existe de nombreux contes populaires, de différentes régions de Suisse, qui mettent en garde les riches et les puissants sur les conséquences de l’avarice. Gare à ceux qui refusent le pain au pauvre ! Ils attirent le malheur… C’est la leçon de l’histoire de ce chevalier, métamorphosé en pierre pour avoir chassé la mendiante qui lui demandait du pain. Tel autre chevalier meurt enseveli sous une chute de pierre pour la même raison.

Les nantis qui refusent d’aider leur prochain connaissent tous une fin tragique et meurent parfois étouffés par leur propre avarice… C’est ce qui arriva à l’épouse d’un riche fermier, à la veille de Noël. Elle s’affairait à préparer le repas de fête, lorsqu’un bambin affamé frappa à sa porte en pleine nuit.

Plutôt que de le laisser entrer et voir tout le pain qu’elle avait déjà cuit, elle le fit attendre dehors dans la neige, pendant qu’elle enfournait une petite quantité de pâte pour lui. Mais lorsqu’elle ouvrit le four, le pain était devenu si grand qu’elle décida de le garder. Elle enfourna alors un morceau de pâte encore plus petit. Or, à sa grande surprise, la même chose se produisit. Le garçon qui attendait dans le froid se mit à pleurer.

"Pourquoi es-tu si impatient?" lui dit-elle, exaspérée. "Tu es assis là à ne rien faire pendant que les autres travaillent."
"Je pleure pour vous," lui répondit-il.

Elle pensa seulement que l’enfant était un peu idiot et revint à ses fourneaux. Elle mit à cuire une minuscule quantité de pâte, mais lorsqu’elle ouvrit le four, le pain était encore en train de lever. Et c’est alors que le pain se mit à gonfler et gonfler encore pour envahir toute la cuisine, puis toute la maison. Il ne finit de gonfler qu’une fois toute la maison ensevelie, y compris l’avide épouse du fermier…