1828 marque un tournant dans l'histoire du chocolat. Cette année-là, en effet, un Hollandais du nom de Coenraad Johannes van Houten brevette une nouveau type de presse hydraulique. Sa machine doit améliorer la qualité des boissons chocolatées. Non seulement l'objectif de van Houten sera atteint, mais le processus aura pour «effet secondaire» de rendre possible la préparation du chocolat solide tel que nous le connaissons.

Car avec sa presse, van Houten obtient une masse solide qu'il peut réduire en poudre pour fabriquer un cacao soluble, digeste et relativement bon marché.

Ce traitement donne du beurre de cacao en quantités importantes, un résidu qui va servir de base au chocolat solide: l'Anglais Joseph Fry mettra au point une vingtaine d'années plus tard la méthode permettant de réincorporer le beurre de cacao à la masse de cacao.