Le secteur privé est très impliqué financièrement dans la recherche et le développement. L'économie dépend aussi dans une large mesure des  innovations qui sont faites par la science. C'est pourquoi la Suisse déploie beaucoup d'efforts pour faciliter le transfert des inventions et découvertes faites dans les laboratoires scientifiques vers l'industrie et lles entreprises.

La CTI est l'agence de la Confédération pour la promotion de l'innovation. Conformément à son slogan «science to market», elle soutient depuis plus de 60 ans le transfert des savoirs et des technologies entre les hautes écoles et les entreprises.

L'association suisse de transfert de technologies swiTT existe depuis 2003 et facilite le transfert entre les institutions publiques de recherche et le secteur privé.

Les universités suisses possèdent également leurs propres services pour aider les chercheurs à fonder leur entreprise ou coopérer avec l'économie privée.