Pour les scientifiques suisses de toutes disciplines, 2002 était une année de fête: elle marquait en effet le cinquantième anniversaire du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS). Grâce à cette organisation, la Suisse a pu conserver sa place aux avant-postes de la recherche et du développement. Un fait particulièrement réjouissant si l'on songe à l'étroitesse du marché local, qui oblige cette petite nation a jouer dans la cour des grands pour assurer sa compétitivité au niveau mondial.

Le FNS soutient les jeunes scientifiques dans leurs travaux relevant d'une multitude de disciplines, classées en quatre catégories principales : Sciences humaines et sociales; Mathématiques, sciences naturelles et de l'ingénieur; Biologie et médecine, et Programmes nationaux de recherche, consacrés à des études interdisciplinaires portant sur des questions d'intérêt national.